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A finales del siglo diecisiete, Toledo era uno de los principales centros de producción sedera, con un alto número de maestros, oficiales y aprendices. El sistema de venta de los productos manufacturados está en manos de los mercaderes. Comercializan la mayor parte de la producción, unas veces de forma individual y otras mediante sociedades. Algunos intervienen directamente en el proceso de fabricación y se denominan fabricantes. La mayor parte de ellos entregan a los tejedores un telar y la seda necesaria para confeccionar géneros tan variados como tafetanes, damasco, terciopelos o medias. Hay mercaderes que se encargan de traer la materia prima desde Murcia o Valencia, la cual pagan en monedas de plata y después entregan a los maestros sederos que trabajan adoptando una forma laboral denominada putting out system.
Algunos comerciantes son sólo inversores y establecen una compañía comercial con una persona que conoce bien el negocio, al cual se denomina factor. A partir de 1650 aumenta considerablemente su número, porque con esas sociedades se obtienen importantes ganancias. El análisis del número de socios, la duración, las ganancias conseguidas o el sistema de cobro que establecen son otras de las cuestiones que se tratan en este trabajo. At the end of the seventeenth century, Toledo was one of the main centres of silk production, with a large number of masters, officials and apprentices. Commercialisation was in the hans of the merchants. Most production was commercialised, either individually or through societies. Some of these merchants, the so-called manufacturers, intervened directly in the process of manufacturing. Most of them gave the weavers a loom and the silk that was necessary to make varied goods such as taffeta, damask, velvet or stockings. Some merchants were entrusted with bringing the raw material from Murcia or Valencia. This material was paid with silver coins. Later, merchants gave the raw material to silk masters, who adopted the practice known as the putting out system.
Some merchants were only investors; they established a commercial partnership with a person who knew the business well. This important profits might be obtained through those partnerships. In this paper, matters such as the analysis of number of members, the duration of their businesses, the profit obtained, and the system of collecting income are also explored. |