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Título: Language development in internationally-adopted children acquiring French as a "second first language"
Autores: Gauthier, Karine
Fecha: 2010
Publicador: McGill University - MCGILL
Fuente:
Tipo: Electronic Thesis or Dissertation
Tema: Psychology - Developmental
Descripción: Investigating the development of internationally-adopted (IA) children makes it possible to examine how early life experiences might affect later development and, in particular, the extent to which the language faculty is flexible and can adapt to a new language after interruption in acquisition of the birth language. The general purpose of the present research program was to study the ability of IA children to acquire their "second first language" and to identify factors that might favor or impede the development of their new language, French in the case of the studies presented in this thesis. In contrast with other studies, except for Cohen, Lojkasek, Zadeh, Pugliese and Kiefer (2008), variables that have been shown to have an impact on language development, namely familial socio-economic status, and sex, were carefully controlled in the present studies. To our knowledge, these are the first studies to examine the acquisition of French in IA children.
Study 1 is a longitudinal study in which the language skills, non-verbal intelligence, socio-emotional adjustment, and general health of Chinese-born children adopted into Canadian French-speaking families were compared to those of matched non-adopted monolingual French-speaking children. The children were assessed a first time at 4 years of age, on average, and again 16 months later. They had been in their adoptive families for 3 and 4 years, on average, respectively. The results of the initial assessment showed that the two groups did not differ with respect to socio-emotional adjustment or non-verbal intelligence. Moreover, the IA children performed in the average range on most language tests when compared to test norms, suggesting resiliency in their language acquisition abilities. However, an important percentage of IA children performed significantly below the norms on the Recalling Sentences subtest of the Clinical Evaluation of Language Fundamentals-Revised. Also, as a group, the IA children performed significantly lower than their non-adopted peers particularly on expressive language tests (lexical and grammatical).
To better characterize the language abilities of the IA children, spontaneous language samples of a subgroup of the IA children from Study 1 were analyzed in detail in Study 2. Results of Study 2 indicated that the IA children had a remarkable capacity to catch-up to their non-adopted peers with respect to diverse features of language, such as mean length of utterance, lexical diversity, and tense morphology; but, they made significantly more errors with complement clitics.
Study 3 was undertaken in order to examine IA children's very early communicative and language development and the nature of adoptive mothers' language input and attention regulation strategies with their adoptive children soon after adoption. The results support the conclusion that adoptive mothers play an active role in promoting and maintaining joint attention with their adopted children and that the interaction strategy they use most, redirecting their child's attentional focus, contrasts with what has been shown to be effective for biological children raised in Western cultures (Baldwin, 1991; Tomasello & Farrar, 1986) but was, nevertheless positively associated with the internationally-adopted children's later lexical development.
Overall, the findings suggest that IA children exhibited accelerated development in diverse domains of their second first language; but, however, there were significant differences in specific aspects of their language development in comparison to matched control children that suggest the possibility of very early age of acquisition effects.
L'adoption internationale engendre une expérience linguistique unique dans laquelle les enfants adoptés ont à apprendre une nouvelle langue alors que l'exposition à leur langue première prend fin brusquement. L'objectif principal du présent programme de recherches était d'étudier les capacités des enfants adoptés de Chine à acquérir leur « seconde langue première » et d'identifier les facteurs influençant le développement de leur nouvelle langue. Contrairement aux autres études effectuées dans ce domaine, à l'exception de Cohen (2008), des variables reconnues comme ayant une influence sur le développement du langage, soit le statut socio-économique et le sexe, ont été contrôlées dans les présentes études. À notre connaissance, il s'agit des premières études portant spécifiquement sur l'acquisition du français chez les enfants adoptés.
La première étude est une étude longitudinale visant à comparer les habiletés langagières, le fonctionnement intellectuel non-verbal et l'ajustement socio-émotionnel d'enfants adoptés de Chine par des familles québécoises francophones à celles d'enfants non-adoptés et unilingues francophones du même niveau socio-économique. Les enfants ont été évalués une première fois vers l'âge de 4 ans et ensuite 16 mois plus tard. Les résultats de l'évaluation initiale ont démontré que les deux groupes étaient similaires quant à leur niveau d'ajustement socio-émotionnel et à leur fonctionnement intellectuel non-verbal. De plus, les enfants adoptés ont performé dans la moyenne des normes dans la majorité des tests de langage, ce qui suggère de la résilience au plan de leur capacité d'acquisition du langage. Toutefois, un pourcentage important des enfants adoptés ont performé significativement sous les normes au sous-test Répétition de phrases du Clinical Evaluation of Language Fundamentals-Revised (CELF-R). En tant que groupe, la performance des enfants adoptés était significativement plus faible que celle des enfants non-adoptés notamment aux tests évaluant le langage expressif (vocabulaire et grammaire).
Afin de mieux caractériser le profil langagier des enfants adoptés, des échantillons de langage naturel provenant d'un sous-groupe d'enfants adoptés évalués lors de la première étude ont été analysés en détail dans le cadre de la seconde étude. Les résultats de la deuxième étude ont démontré que les enfants adoptés présentent une capacité remarquable de récupération leur permettant de rattraper leurs pairs non-adoptés dans plusieurs sphères langagières, notamment au plan de la longueur moyenne des énoncés produits, de la diversité lexicale et de la morphologie des verbes. Cependant, les enfants adoptés ont fait significativement plus d'erreurs en utilisant les clitiques.
La troisième étude a été entreprise afin d'examiner le développement des habiletés de communication et de langage chez les enfants nouvellement adoptés ainsi que la nature du langage et des stratégies de régulation de l'attention utilisées par les mères adoptives. Les résultats suggèrent que les mères adoptives ont joué un rôle actif dans l'initiation et le maintien des épisodes d'« attention conjointe » avec leur enfant. Par ailleurs, la stratégie d'interaction qu'elles utilisent le plus fréquemment, rediriger l'attention de leur enfant, était reliée positivement au développement lexical ultérieur des enfants adoptés, ce qui contraste avec les résultats d'études effectuées auprès d'enfants non-adoptés élevés au sein de familles occidentales (Baldwin, 1991; Tomasello & Farrar, 1986).
Globalement, les résultats suggèrent que les enfants adoptés présentent un développement accéléré dans plusieurs sphères relatives à l'apprentissage de leur « seconde langue première »; toutefois, des différences significatives sont présentes au plan de certains aspects de leur développement langagier en comparaison avec des enfants non-adoptés du même niveau socio-économique et du même sexe, suggérant la possibilité d'effets reliés à l'âge d'acquisition.
Idioma: en