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Este trabajo estudia tres libros publicados en los años ochenta, Khul-Khaal,
Doing Daily Battle y Both Right and Left Handed. Sus subtítulos, Five Egyptian Women
Tell Their Stories, Interviews with Moroccan Women and Arab Women Talk About Their
Lives respectivamente, indican que los tres libros contienen historias de vida de
mujeres pertenecientes a países árabes. Estos textos, por tanto, entran en la misma
categoría, no sólo por su tema sino porque guardan puntos en común en lo que
se refiere a su técnica y a sus condiciones de producción. El presente trabajo trata
de ofrecer un estudio del proceso de estereotipia y generalización que emerge de
la labor de los propios autores/editores de las antologías, como en Khul-Khaal,
y estudia también cómo los lectores tienden del mismo modo a generalizar,
incluso sin sugerencia editorial ninguna al respecto (proceso que se discute más
adelante, al analizar los otros dos textos). Sin embargo, estos mismos textos,
leídos con atención, pueden convertirse potencialmente en valiosas fuentes
de conocimiento. Mi trabajo no lee las antologías etnográficamente, es decir,
no considera a las entrevistadas como típicas de la cultura árabe, demasiado
compleja para ser representada sólo por ellas. Sin embargo, es posible extraer
algunas conclusiones, que necesariamente implican algún tipo de generalización,
acerca de cómo una cultura común afecta a la propia imagen. La cultura común
no refiere aquí a una cultura árabe monolítica como tal, sino a las condiciones
sociales y económicas que comparten algunas mujeres. Este trabajo estudia
también la forma en que la clase social y las posiciones económicas interactúan
con el género en estas antologías para producir diferentes formas de opresión.
Las posibles generalizaciones realizadas en este trabajo no deberían pues ser
perjudiciales ni entrañar el riesgo de estereotipia intrínseco a las formas más
primitivas de lectura etnográfica. This paper examines three books, Khul-Khaal, Doing Daily Battle and Both
Right and Left Handed (BRLH), all of which were published in the 1980s. Their
sub-titles, Five Egyptian Women Tell Their Stories, Interviews with Moroccan Women
and Arab Women Talk About Their Lives respectively, indicate that all three books
contain life stories of women from Arab countries. These books, then, fall
into one category, not only because of their subject matter but also because
they raise similar sets of questions relating to their technique and conditions
of production. The paper offers a critique of the process of stereotyping and
generalization drawn from these anthologies by the authors/editors themselves,
as in Khul-Khaal, and comment on how readers also tend to generalize even
without editorial prompting (a process discussed later when analyzing the other
two texts.) Nonetheless, these same texts, read carefully, can be potentially
good sources of knowledge. This paper does not read these anthologies
ethnographically, that is, it does not take the interviewee as typical of Arab
culture, which is known to be too complex to be represented by these women
alone. However, some conclusions, which necessarily entail some kind of
generalization, about how a common culture affects self-image, can be drawn.
Common culture here does not refer to a monolithic Arab culture as such but
to the similar social and economic conditions which some of the women share.
This paper also examines how class and economic positions interact with
gender in these anthologies and produce different forms of oppression. Any
generalizations in this paper should not be harmful nor should they entail the
risk of stereotyping involved in the cruder kinds of ethnographic reading. |