| Descripción: |
El estudio científico de los impactos ecológicos y ambientales de los incendios forestales sobre los ecosistemas, constituye hoy día una línea de investigación a la que se presta especial atención en todo el mundo, dada la extensión y relevante in ... cidencia medioambiental del fenómeno, y su recurrencia en determinadas formaciones fitosociológicas (bosques marcescentes y sabanas) y áreas geográficas.
Entre estas zonas se encuentran los países con clima mediterráneo, en los que la concurrencia de diversas condiciones climáticas (una estación anual seca y altas temperaturas), ecológicas (combustibilidad de las especies vegetales típicamente mediterráneas), y socio-económicas favorecen la aparición y propagación de incendios, hasta el punto de considerarlos como el factor ecológico más determinante como agente modelador en los ecosistemas mediterráneos (Richardson, 1998).
La mayor parte de los impactos de los incendios sobre los suelos, que conducen al aumento de su erodibilidad y/o a su pérdida, derivan en gran medida de los efectos a corto y medio plazo sobre las propiedades físico-químicas y, particularmente, sobre la composición, propiedades y dinámica de la materia orgánica (MO), la fracción más funcional del suelo (González-Vila y Almendros, 2004; González-Pérez et al., 2004; Certini et al., 2005; y referencias incluidas). De ahí la necesidad de profundizar en el estudio de dichos efectos, por un lado, y de hacer un seguimiento de los mismos, por otro, que será clave para diseñar las estrategias de rehabilitación y restauración.
El presente trabajo de Tesis Doctoral se planteó con el objetivo básico de profundizar en el conocimiento del impacto de incendios forestales sobre el suelo, eligiéndose un escenario de estudio, Andalucía, de particular interés por la elevada incidencia y recurrencia del fenómeno, y aproximaciones experimentales tanto clásicas como innovadoras. La gran extensión y variabilidad de ecosistemas existentes en Andalucía obligó a restringir el estudio a suelos afectados por incendios recientes en las provincias de Huelva, Sevilla y Jaén. No obstante, el estudio llevado a cabo constituye la primera investigación sistemática de campo del alcance de los efectos del fuego, tanto en las propiedades físico-químicas de suelos andaluces como en determinados parámetros moleculares válidos para monitorizar la recuperación con el tiempo de suelos afectados, y pretende sentar las bases para previsibles futuros estudios, extendidos a mayor número de suelos y áreas geográficas dentro de Andalucía.
La parte experimental se ha basado en el esquema clásico de comparar suelos bajo zonas forestales afectadas por incendios con suelos próximos de idénticas características no afectados por el fuego. Entre las principales conclusiones de este trabajo cabe destacar las siguientes: i) los parámetros físico-químicos utilizados habitualmente para la caracterización global de suelos no son buenos indicadores de los efectos del fuego sobre los suelos ni de su recuperación; ii) los resultados del análisis de suelos controles y afectados por incendios a nivel molecular mediante termogravimetría (TG-DSC), pirólisis analítica (Py-GC-MS) y espectroscopia de RMN de 13C en estado sólido indican un enriquecimiento en formas de MO más aromática y resistente a la degradación en los suelos afectados por incendios, iii) el estudio de la composición de la fracción lipídica de los suelos por cromatografía de gases-espectrometría de masas (GC-MS) constituye una aproximación analítica adecuada (fácil y rápida) para la identificación y caracterización de los impactos del fuego sobre el suelo, iv) algunos indicadores específicos, tanto del efecto del fuego sobre el suelo, como de su recuperación tras el incendio (marcadores biogeoquímicos) se basan en proporciones entre moléculas sencillas (alcanos, alcanoles y ácidos grasos), tales como a) la proporción relativa de n-alcanos de cadena corta y larga (? C14-C24/? C25�C33), la predominancia normal de las cadenas con número impar de C ? (Cimpar/? Cpar), que aumentan en los suelos quemados, b) la proporción relativa de ácidos grasos insaturados provenientes de fenómenos de rotura oxidativa de ácido oleico, menor en los suelos quemados (1,30±0,43) que en los suelos no afectados por el fuego (2,71±1,40), y c) la distribución de ácidos grasos libres, medida por el índice ? C12�C16/? C17�C30 en los suelos quemados y control, que mantiene una relación inversa con el tiempo transcurrido desde el incendio forestal, por lo que el parámetro pFA [(? C12�C16/? C17�C30)Quemado/ (? C12�C16/? C17�C30)Control] podría usarse como marcador biogeoquímico de recuperación de suelos afectados por incendios. |
