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Uma das formas mais eficientes de aumentar a produtividade do cafeeiro nos primeiros anos da cultura é por meio de espaçamentos mais adensados. Este trabalho tem por objetivo avaliar o aproveitamento de adubo, a absorção de nutrientes e a produção de café em função de diferentes densidades de plantio. O experimento foi implantado em outubro de 1997, utilizando-se mudas de cafeeiro, Coffea arábica L. (Rubiaceae), da variedade ‘IAPAR 59’. As densidades de plantio avaliadas foram: 3.333, 5.000, 6.666, 10.000 e 20.000 plantas . ha-1. O delineamento experimental utilizado foi em blocos casualizados, com três repetições. Cada parcela experimental de 72 m2 recebeu a mesma adubação com macro e micronutrientes. Foram avaliados a produção de café beneficiado, a área foliar, a biomassa seca das folhas e os teores foliares de macro e micronutrientes e as características químicas do solo nas profundidades de 0-20 e 20-40 cm, aos 12 e 24 meses. No segundo ano de cultivo, a máxima produção por área e por planta foi alcançada com as densidades de 15.139 e 10.875 plantas há-1, respectivamente. Com 20.000 plantas, a competição entre plantas por luz, água e nutrientes é acentuada, e a produção por planta foi reduzida em 51% em relação a 10.000 plantas, entretanto, a produção por área foi semelhante entre as duas populações. Houve maior aproveitamento de N, P e K nas maiores densidades de plantio The most efficient means of improving coffee production in the first years is by mean of increasing plant density. This work had the objective of evaluating the fertilizer utilization, nutrients absorption and coffee production in relation to different plant densities. The experiment was implanted in october 1997 using coffee plants, Coffea Arabica L. (Rubiaceae), of ‘IAPAR 59’ variety. The plant densities evaluated were: 3333; 5000; 6666; 10000 and 20000 plants per hectare. The experimental design used was in randomized blocks with three replications. Each plot of 72 m2 received the same fertilization with macro and micronutrients. The coffee production, foliar area, leaves dry biomass, macro and micronutrients foliar contents and soil chemical characteristics between zero to 20 and 20 to 40 cm deep were evaluated on the 12th and 24th months of plant development. In the second year the highest production per area and per plant was achieved with the density of 15,139 and 10,875 plants per hectare, respectively. With 20,000 plants per hectare the competition by light, water and nutrients was high and the production per plant was reduced in 51% in relation to 10,000 plants per hectare of density, however, the production per area was similar between the two strains populations. The N, P and K utilization was more efficient in higher planting densities |