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Uno de los problemas que se presentan con los productos hortícolas,
es que se dan muchas pérdidas por el rápido deterioro de los
mismos debido a su proceso normal de maduración,sin embargo existen
frutas con un alto valor nutrimental como las moras, que retan a la industria
alimenticia a desarrollar tecnologías que permitan alargar la vida
de estos productos, una de estas tecnologías es el empacado en
atmósfera modificada que combina el cambio en composición de
la atmósfera que rodea al alimento con las características
de respiración de la fruta y de permeabilidad de películas
poliméricas plasticas. En este trabajo se estudiaron las propiedades
de películas plásticas y mora azul implicadas en el empacado
en atmósfera modificada así como los modelos matemáticos
que describen este proceso.
Se determinó la velocidad de transmisión de vapor de agua (VTVA)
de diferentes películas plásticas así como el efecto
de la temperatura sobre esta propiedad, se midió además la
permeabilidad al O2 y CO2 . En cuanto a la fruta, se determinó la
velocidad de respiración de mora azul a 5, 15 y 25°C y se
modeló con la ecuación de Michaelis - Menten, usando una rutina
de optimización de Matlab.
A partir de los datos de respiración, permeabilidad, características
y dimensiones del empaque, se calculó el comportamiento del sistema
en condiciones de equilibrio y las características de la película
ideal para las condiciones a las cuales se realizó el empacado.
Finalmente se realizó un estudio de almacenamiento de mora azul empacada
en poliolefina y nybar en atmósfera modificada por inyección
de gases (5% O2 , 10% CO2 y 85% N2) o la propia respiración de la
fruta (modificación pasiva), a 5 y 25°C, durante 38 y 17 días
respectivamente, durante los cuales se monitoreo la evolución gaseosa
dentro del empaque y las características de la fruta como cambio en
color, textura, °Brix, pH, acidez, aw, humedad y calidad
microbiológica.
Observándose durante el almacenamiento que la película poliolefina
no fue muy efectiva para mantener la calidad de la fruta ya que el O2 se
agotó dentro del empaque a los 4 días provocando la presencia
de un proceso fermentativo en la fruta aunque esto también se atribuye
a la alta carga microbiana inicial ( 6.8 E4 UFC/g bacterias mesófilas
y 6.35 E5 UFC/g levaduras); la película nybar no funcionó para
empacar mora azul ya que el sello se botó a los primeros 4 días
de almacenamiento perdiéndose las muestras.
Parámetros como aw y humedad se mantuvieron constantes, la alta carga
microbiana presentada en la fruta así como el proceso normal de
maduración provocaron que el producto se deteriorara afectando al
pH, acidez y otras propiedades, aunque más lento que la fruta sin
empaque.
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